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¿Qué son los intelectuales? Para Paul Johnson, un fenómeno característico del siglo XVII, cuando los pensadores seculares toman en lugar de los sacerdotes y escribas que habían guiado a la sociedad en épocas de mayor religiosidad. Pero a diferencia de ellos, el intelectual no es sirviente o intérprete de los dioses, sino un observador capaz de penetrar la trama social e individual del momento histórico en que vive para operar transformaciones en la comprensión de quienes lo consideran un referente válido.

Este libro es un examen de las bases morales y racionales desde las cuales los intelectuales aconsejan a la humanidad. ¿Con qué cuidado examinan las evidencias? ¿De qué manera arriban a sus conclusiones? ¿Cuán grande su respeto por la verdad? ¿Cómo aplicar sus principios a su vida privada? Estas preguntas son respondidas en el estudio que el autor hace de figuras tales como Rousseau, Shelley, Marx, Ibsen, Tolstoi, Hemingway, Brecht y Sartre. El resultado es una serie de retratos reveladores e incisivos de estas personalidades brillantes y contradictorias, magnéticas y peligrosas.

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LAS MEJORES FÁBULAS es un maravilloso compendio que deleita a todos con la sabiduría del más antiguo método de aprendizaje moral y literario, en el que cada pueblo y cultura han dejado impresas las huellas de su particular manera de ver las cosas.

La fantasía oriental, representación de la vida y de las clases sociales; el ingenio de los clásicos Esopo y Fedro, que dotaron al género de una admirable perfección y universalidad; la naturalidad de Samaniego, La Fontaine e Iriarte en una obra poética llena de sencillez, encanto y plasticidad; la variedad expresiva que escritores como Goethe, Heine y Lessing supieron dar a un legado espiritual único.

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Como nos dice Martin Gardner en su Prólogo a esta obra, los grandes matemáticos y físicos encuentran sobremanera difícil – o poco menos que imposible – escribir un libro que los profanos podamos entender. Sin embargo, Roger Penrose, uno de los más notables físico-matemáticos de la actualidad, ha emprendido la tarea de producir este libro, destinado al público culto en general. Aquí Penrose nos explica principios de la teoría de la relatividad, mecánica cuántica, etc.; pero el propósito medular consiste en exponer sus conclusiones respecto a la llamada inteligencia artificial.

En torno a éste tema vivimos en la actualidad un intenso debate que ha dividido a los científicos. Así, tenemos a los defensores de la inteligencia artificial fuerte: aquellos que sostienen que a lo más en un par de siglos o – los más optimistas – en medio siglo podrán crearse computadoras que igualen o incluso superen en todo a la mente humana. Marvin Minsky es un renombrado paladín de esta corriente.

Roger Penrose cuestiona muchos de los postulados que enarbolan los defensores del inteligencia artificial fuerte. Con un rigor poco acostumbrado incluso en el medio científico, examinan la cuestión desde muy diversos y, en apariencia – sólo en apariencia -, inconexos ángulos. Así es como, en palabras del propio Gardner, “Penrose lleva al lector por un fascinante recorrido a través de temas como los números complejos, las máquinas de Turíng, la teoría de la complejidad, las desconcertantes paradojas de la mecánica cuántica [...], los agujeros negros, los agujeros blancos”, etcétera.

En fin: independientemente de la postura que defiendan, en palabras de The New York Times Book Review, “Cuando el señor Penrose hablar, los científicos escucha”.

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Esta es una extraordinaria obra que abarca prácticamente todos los aspectos de la actividad académica del estudiante, desde la atención en clase y su participación en los seminarios, hasta la preparación para los exámenes. Es una guía práctica de gran ayuda, tanto a los estudiantes sobresalientes como las que tienen dificultades, ya que trata todos los detalles del estudio sistemático y enseña cómo aprovechar al máximo las clases y el tiempo dedicado a las tareas. Al terminar este libro de enseñanza programada, el estudiante resolverá sus problemas académicos de manera más lógica y eficaz.

En este libro se aprende como tomar apuntes, leer activamente, extraer la idea principal de un texto así como las ideas accesorias, mantener viva la atención en clase y realizaron investigación. En uno de los capítulos más extensos de la obra, se recalca la necesidad que tienen estudiante de desarrollar su capacidad para la lectura, memoria y motivación. Se toma en cuenta la redacción de ensayos breves, la investigación en bibliotecas y el estudio para los exámenes. En cada sección serán numerosos ejemplos y pruebas para que los estudiantes reafirmen los conocimientos adquiridos antes de iniciar un nuevo capítulo.

La obra está destinada especialmente a quienes van a la Universidad; pero también será de gran provecho desde el primer año de bachillerato, ya que ayuda los estudiantes a agudizar su capacidad crítica. Es una excelente guía del estudiante que puede utilizarse individualmente o en grupo; además es un buen texto complementario para los cursos de orientación vocacional.

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“Se pinta como se dibuja”: la idea contenida en ésta famosa frase de Ingres se hace aún más evidente cuando se dibuja y pinta al pastel. Ésta técnica permite pinta, trazar, difuminar con los dedos, superponer y mezclar colores con el trapo: una multitud de variaciones que constituye, precisamente, el mayor atractivo de este medio.

Este libro nos iniciará en el dibujo al pastel de los más variados motivos (bodegones, flores, paisajes, animales y estudios previos de figuras humanas). A través de estos ejercicios, el lector aprenderá a desarrollar esbozos, elegir superficies y mezclar diferentes técnicas, elegir los colores adecuados, utilizar las sombras y los motivos de fondo, el contraste, la perspectiva… todos aquellos elementos que forman parte de ésta técnica fascinante.

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Casi todo el mundo intuye que su comportamiento, tanto en el trabajo como en la vida privada, podría mejorar en muchos aspectos, pero pocos saben cómo conseguirlo.

Stephen Covey, es llamado Sócrates americano, no da consejos paternalistas ni se dedica a sermonear sin ton ni son. Su método es claro, certero y eficiente: casi un cursillo dividido en siete etapas que el lector deberá asimilar y poner en práctica por su propia cuenta, adaptándolas a su personalidad y aplicándolas libremente en todos los ámbitos de su vida cotidiana. Para ello, el autor se sirve de anécdotas penetrantes y significativas destinadas a hacernos reflexionar sobre cada uno de nuestros actos y sobre el modo de acceder al cambio, a la verdadera paz mental. El resultado es la construcción de una autoconfianza a prueba de bombas a través del desarrollo del propio carácter, de la integridad, la honestidad y la dignidad humana necesarias para transformar nuestro universo laboral en íntimo en algo auténtico, único e intransferible.

Stephen R. Covey es presidente del Centro de Liderazgo que lleva su nombre, una institución que asesora a innumerables empresas, colegios, universidades e incluso ciertos sectores de la administración norteamericana. Doctorado en la Brigham Young University, es autor de numerosos libros sobre la autoconfianza personal, la familia y las relaciones interpersonales, entre ellos El liderazgo centrado en principios, Primero, lo primero y Meditaciones diarias para la gente altamente efectiva, los tres igualmente publicados por Paidós.

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Consagrado por décadas al estudio de las obras filosóficas más importantes en la antigua India,Srila Prabhupada trajo a Occidente la esencia de dicho conocimiento milenario. En Secretos de otros tiempos (Srì Ìsopanisad) él nos guiará para que entendamos mejor el porqué de las actuales crisis en la vida del planeta, y la manera en que podemos ayudar a resolverlos.

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